Oświęcim zyskał kolejny, niezwykle ważny fragment swojej obwodnicy. Do ruchu został oddany 1,6-kilometrowy odcinek łączący ulice Legionów i Jagiełły, dzięki czemu po raz pierwszy w historii miasta kierowcy mogą korzystać z trzeciego mostu na Sole. Ta część inwestycji uchodzi za najistotniejszą dla mieszkańców, ponieważ usprawnia komunikację pomiędzy dwiema częściami Oświęcimia i znacząco odciąża dotychczasową przeprawę.
Największym obiektem inżynieryjnym na nowym odcinku jest imponujący most na Sole, liczący 463 metry długości. Jego konstrukcja powstała w dwóch technologiach. Około jedna trzecia obiektu, przebiegająca nad ul. Legionów i stawem Kamieniec, została wykonana z 108 prefabrykowanych belek, z których najcięższe ważyły 26 ton. Pozostała część przeprawy została zbudowana metodą nawisową, polegającą na betonowaniu kolejnych segmentów przy użyciu specjalnych wózków podwieszanych do wcześniej wykonanych elementów.
Oddany fragment obwodnicy to tylko część większego projektu, który odmieni układ komunikacyjny całego miasta. W ramach inwestycji powstały już dwa pozostałe mosty – jeden na Młynówce i drugi, ponad 400-metrowy, na Wiśle, z którego kierowcy korzystają od wakacji. Cała obwodnica Oświęcimia będzie miała 9 kilometrów i połączy miasto z drogą ekspresową S1, co umożliwi wygodne podróżowanie zarówno w kierunku Beskidów, jak i do autostrady A4. Trasa otrzyma dwie jezdnie, z dwoma pasami ruchu w każdym kierunku, wyprowadzając ruch tranzytowy z centrum miasta.
Budowa obwodnicy, której zaawansowanie wynosi obecnie 93 procent, rozpoczęła się w 2022 roku. W grudniu 2024 roku otwarto pierwszy odcinek między ulicami Zatorską i Jagiełły, a w sierpniu 2025 roku udostępniono zachodni fragment od węzła Oświęcim na S1 do ronda w Pławach. Zakończenie całej inwestycji planowane jest na połowę 2026 roku, kiedy do użytku oddany zostanie odcinek łączący rondo w Pławach z ulicą Legionów.
Prace prowadzone są w szczególnym reżimie, ze względu na bliskie położenie terenów byłych niemieckich, nazistowskich obozów koncentracyjnych KL Auschwitz i KL Birkenau. Obwodnica została zaprojektowana tak, aby nie wpływała negatywnie na krajobraz tego miejsca wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Na potrzeby inwestycji przygotowano specjalny raport dotyczący wpływu na dobro światowego dziedzictwa, a trasa została przesłonięta wałem ziemnym. Również konstrukcja mostu na Sole została zaplanowana w sposób, który pozwala zachować harmonię z otoczeniem.
Największym wyzwaniem pozostałym do realizacji jest budowa przejazdu pod czynną linią kolejową Oświęcim–Czechowice-Dziedzice. Wymaga to głębokiego wykopu, stworzenia zabezpieczeń przeciw napływowi wód gruntowych oraz wprowadzenia pod torami ogromnej betonowej konstrukcji o wymiarach 22,7 × 38,7 × 8,5 metra. To pierwsza tak duża operacja tego typu w Polsce, co dodatkowo podkreśla wyjątkowość prowadzonego projektu.
Inwestycja, której koszt wynosi 467,7 mln zł, otrzymała znaczące wsparcie unijne. Na realizację przeznaczono ponad 249 mln zł z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko 2014–2020 oraz 150 mln zł z programu FEnIKS.
