Wieliczka stała się miejscem szczególnego upamiętnienia jednej z najważniejszych postaci współczesnej historiografii i walki o narodową tożsamość. W solnym mieście odbyła się podniosła uroczystość nadania nazwy oraz symbolicznego otwarcia Traktu Janusza Kurtyki.
Wydarzenie to stanowi wyraz najwyższego uznania dla dorobku wybitnego historyka, działacza niepodległościowego oraz tragicznie zmarłego Prezesa Instytutu Pamięci Narodowej, który swoją niezłomną postawą i konsekwencją w dążeniu do prawdy trwale zapisał się w dziejach Rzeczypospolitej. Inicjatywa ta zrodziła się z głębokiej potrzeby środowisk lokalnych, a wniosek o nadanie nazwy złożyło Stowarzyszenie „Klub Przyjaciół Wieliczki” wraz ze Światowym Związkiem Żołnierzy Armii Krajowej – Koło w Wieliczce, przy pełnym poparciu Instytutu Pamięci Narodowej.
Podczas uroczystości Burmistrz Miasta i Gminy Wieliczka, Rafał Ślęczka, wskazał na fundamentalne znaczenie dbałości o wspólne dziedzictwo, podkreślając, że pielęgnowanie pamięci o postaciach formatu Janusza Kurtyki jest nieprzemijającym zadaniem pokoleniowym. W podobnym tonie wypowiedziała się Cecylia Radoń, Zastępca Dyrektora krakowskiego oddziału IPN, która przybliżyła zebranym osobiste wspomnienia o profesorze, ukazując go nie tylko jako charyzmatycznego lidera instytucji, ale przede wszystkim jako człowieka oddanego wartościom, dla którego nauka i prawda historyczna były realnym zobowiązaniem wymagającym odwagi oraz cywilnej uczciwości.
Wybór Wieliczki na miejsce tak doniosłego upamiętnienia ma głębokie uzasadnienie w biografii profesora oraz historii samej gminy. Janusz Kurtyka od 2005 roku był mieszkańcem Strumian, a jego zawodowe losy splotły się z Wieliczką w sposób szczególny poprzez Pałac Konopków, gdzie z jego inicjatywy powstało archiwum krakowskiego oddziału IPN. Ta lokalna więź nadaje nowo otwartemu traktowi wymiar osobisty i sąsiedzki, czyniąc go żywym pomnikiem człowieka, który w swojej pracy naukowej wniósł nieoceniony wkład w rozwój wiedzy o dawnej i najnowszej historii Polski.
Podniosły charakter wydarzenia podkreśliła obecność licznych delegacji władz parlamentarnych, samorządowych, przedstawicieli służb mundurowych oraz środowisk naukowych i kulturalnych. Całość uroczystości uświetniła oprawa muzyczna przygotowana przez Orkiestrę Koźmice pod batutą Adriana Drzewiego, nadając spotkaniu godną i wzruszającą atmosferę.
